천만 관객을 홀린 '수원왕갈비통닭'의 탄생 비화: K-푸드 영화의 맛있는 흥행 법칙

"지금까지 이런 맛은 없었다. 이것은 갈비인가 통닭인가. 예, 수원왕갈비통닭입니다."

2019년, 대한민국 극장가에는 류승룡 배우의 이 대사가 메아리쳤습니다. 영화 <극한직업>은 형사들이 잠복수사를 위해 치킨집을 위장 창업한다는 기발한 설정으로 1,600만 관객을 동원했습니다.

하지만 이 영화의 진짜 주인공은 류승룡도, 이하늬도 아니었습니다. 바로 스크린을 뚫고 나올 듯한 비주얼의 '수원왕갈비통닭'이었죠. 오늘은 영화 한 편이 어떻게 전 국민의 야식 메뉴를 바꿨는지, 그리고 K-푸드가 영화의 흥행 치트키가 된 이유를 분석해 봅니다.

1. 탄생 비화: 왜 하필 '수원'이고 '갈비'였나?

"가장 한국적이면서도, 가장 익숙한 맛의 충돌."

영화 속 '수원왕갈비통닭'은 실제 존재하던 유명 메뉴가 아니었습니다. 영화의 시나리오 단계에서 탄생한 허구의 메뉴였죠.

지역성(Locality): 수원은 예로부터 '갈비'로 유명한 도시였습니다. 동시에 수원에는 유명한 '통닭 거리'가 존재했죠. 제작진은 이 두 가지 지역 특산물을 결합했습니다.
익숙한 맛의 결합: 한국인이 가장 좋아하는 외식 메뉴 '치킨'과 가장 좋아하는 양념 '갈비 소스'. 이 두 가지의 만남은 맛보지 않아도 뇌가 기억하는 '아는 맛'을 자극했습니다. 이것이 관객들의 침샘을 폭발시킨 결정적인 한 수였습니다.

<극한직업>뿐만 아니라 <기생충>의 '짜파구리' 등 최근 한국 영화에서 음식은 단순한 소품을 넘어섭니다.

비주얼 임팩트 (Sizzle): 닭이 기름에 빠지는 소리, 갈색 양념이 끓어오르는 장면, 바삭한 튀김옷의 클로즈업. 영화는 요리 과정을 마치 액션 씬처럼 역동적으로 담아냅니다.
따라 할 수 있는 경험 (Copycat): 영화 속 음식이 너무 비싸거나 복잡하면 안 됩니다. 배달시키거나 집에서 라면을 끓이면 바로 먹을 수 있는 '접근성'이 관객을 극장에서 식탁으로 이끕니다.
반전의 재미 (Irony): 마약반 형사가 범인 잡는 것보다 닭 튀기는 것에 더 재능이 있다는 아이러니. '짜파게티'라는 서민 음식에 '한우'라는 고급 재료를 넣는 풍자. 음식 자체가 스토리의 반전을 담당합니다.

영화는 끝났지만, 통닭은 남았습니다. <극한직업> 개봉 이후 수원의 통닭 거리는 말 그대로 '대박'이 났습니다.

메뉴의 현실화: 영화 개봉 전에는 후라이드와 양념치킨이 주류였던 수원 통닭 거리의 가게들이, 영화 흥행 후 앞다투어 '갈비 통닭' 메뉴를 개발해 내놓기 시작했습니다.
관광 명소화: 영화를 보고 호기심에 찾아온 관광객들로 인해 상권 전체가 활기를 되찾았습니다. 이는 '문화 콘텐츠가 지역 경제를 살린' 가장 성공적인 사례 중 하나로 꼽힙니다.

<기생충>의 짜파구리(Ram-don)가 유튜브를 통해 전 세계적인 챌린지가 되었듯, <극한직업>의 갈비 통닭 역시 'Korean Fried Chicken'의 위상을 한 단계 높였습니다.

외국인들에게 '치킨'은 흔한 음식이지만, 간장과 마늘, 설탕을 베이스로 한 한국식 갈비 양념은 완전히 새로운 미식 경험이었습니다. 영화는 가장 한국적인 맛이 가장 세계적인 경쟁력이 될 수 있음을 증명했습니다.

영화 <극한직업>은 우리에게 웃음뿐만 아니라, 맛있는 추억을 남겼습니다. 형사들의 땀과 눈물이 섞인 그 통닭은, 치열하게 살아가는 우리네 소상공인과 직장인들의 애환을 위로하는 '소울 푸드'였는지도 모릅니다.

오늘 저녁, 바삭한 치킨 한 마리에 시원한 맥주 한 잔 어떠신가요? 영화 속 대사를 따라 하며 말이죠. "이것은 갈비인가 통닭인가!"

치킨 전문 배우?: 류승룡 배우는 유독 치킨과 인연이 깊습니다. 영화 <염력>에서는 치킨집 사장님이었고, <극한직업>에서는 치킨집을 창업한 형사였으며, 최근 드라마 <무빙>에서도 치킨집을 운영하며 딸을 키우는 초능력자로 나옵니다.
실제 레시피: 영화 흥행 후 배급사는 공식 SNS를 통해 '수원왕갈비통닭'의 실제 레시피를 공개하기도 했습니다. 핵심은 '콜라'를 넣어 단맛과 윤기를 잡는 것이라고 하네요.

(이 글을 보고 치킨을 주문하셨다면 공감과 댓글 부탁드립니다. 다음에는 '영화 속에 숨겨진 칵테일 레시피'로 찾아오겠습니다.)